Население

   На Сицилии живет чуть больше пяти миллионов человек (5030 млн по данным на 31 декабря 2007 г.). Большинство из них называют себя сицилийцами. Они генетически и исторически связаны с населением Южной Италии и по отношению к другим народам скорее считают себя итальянцами, чем отдельной нацией – правда, особыми итальянцами. Наряду с ними в Сицилии проживает около ста тысяч иммигрантов, а это 2 % населения острова. Среди иммигрантов больше всего румын (около 17 тыс.); далее идут выходцы из Северной Африки, в основном тунисцы и марокканцы, тамилы из Шри-Ланки, албанцы. Последние, называющие себя арбрешами, появились еще в конце Средневековья и тем не менее сохранили многие национальные традиции и язык.

   Историко-генетические исследования дали ожидаемый результат: основные гаплогруппы сицилийцев указывают на западноевропейскую популяцию с сильной примесью гаплогрупп, возникших на Ближнем Востоке и в Северной Африке, что в целом хорошо объясняется историей Сицилии.

   Плотность населения выше средней по Италии (195 чел. на кв. км), однако остров заселен неравномерно. Очень плотно заселены прибрежные районы; здесь расположены семь из восьми крупнейших сицилийских городов. В районах крупных городов застройка побережья почти сплошная, но это не должно вводить в заблуждение. Многие представители среднего класса на Сицилии имеют сельские дома в пригороде, куда их семьи переезжают из пыльных, шумных и многолюдных метрополий на лето. Между тем внутренние районы острова заселены слабо. Там заметное место занимают сельскохозяйственные угодья и пастбища.

   Самой высокой плотностью населения характеризуется провинция Катания (303 жителя на кв. км), самой низкой – провинция Энна (68 чел.).

   В Сицилии насчитывается 15 городов с населением свыше 50 тыс. человек; четыре из них превосходят рубеж ста тысяч: Палермо (663 тыс.), Катания (299 тыс.), Мессина (244 тыс.), Сиракуза (123 тыс.).

   Средняя продолжительность жизни в Сицилии составляет 73,2 года у мужчин, 78 лет у женщин. Подавляющее большинство сицилийцев (свыше 97 % населения) исповедует христианство и принадлежит к Римско-католической церкви.

   В административном отношении Сицилия представляет собой единственную в Италии автономную область. Сицилия получила автономию в соответствии с декретом о специальном статуте, который издал 15 мая 1946 г. последний итальянский король Умберто II. Два года спустя сицилийскую автономию подтвердил конституционный закон.

   Сицилия имеет собственного президента, избираемого с 2001 г. всенародным голосованием (14 апреля 2008 г. на этот пост избран Раффаэле Ломбардо, лидер автономистской партии), автономный областной парламент в составе 90 человек, также избираемый прямым всеобщим голосованием, областное правительство (Джунта реджонале).

   Сицилийский парламент (Областная сицилийская ассамблея) заседает в Палермо, в старинном Норманнском дворце. Не в последнюю очередь поэтому многие считают его старейшим парламентом в Европе.

   К компетенции областных органов отнесены культурное наследие, сельское хозяйство, рыболовство, местные средства массовой информации, обустройство территории, туризм, лесная полиция.

   Сицилия разделена на 9 провинций: Агридженто, Кальтаниссетта, Катания, Мессина, Палермо, Рагуза, Сиракуза, Трапани, Энна. Только одна из них – Энна – не имеет выхода к морю. Самыми большими по площади являются провинции (в тыс. кв. км): Палермо (4,99), Катания (3,55), Мессина (3,25), Агридженто (3,04); самыми населенными (млн жителей) – Палермо (1,24), Катания (1,08), Мессина (0,65).